Внешнее кольцо

Первое сообщение в теме :

Внешнее кольцо - Страница 3 0_9d682_ca4f77f_L

Основную часть лагеря занимает внешний круг, выстроенный вокруг внутреннего замка, охватывая его кольцом ветхими и покосившимися деревянными домами рудокопов и призраков. День и ночь здесь кипит жизнь и витает дух атмосферы какого-нибудь мелкого, но все же крупно населенного городка. Немногочисленная стража патрулирует определенные районы, элита выставлена по высоким, внушающим величие, но на самом деле не на столько хорошо прочным стенам лагеря. Мало кто спит даже ночью, потому что с ее наступлением по всей территории внешнего круга зажигаются костры, вокруг которых собираются все, кому не лень, под звуки лютни, запаха горячей еды и увлекательной байки какого-нибудь старого рудокопа, повидавшего все в Колонии.

Власть: Огромное количество рудокопов, призраков и с десяток стражников.

Переходы:
Замок
Северные ворота
Южные ворота
Арена
Рынок под навесом

Мардрагор проснулся с чувством полного опустошения. Усталость никуда не ушла, и казалось, словно он и не спал. Боль в плече усиливалась после клейма, что говорило о бурном воспалительном процессе, который мог запросто перерасти в нечто худшее со временем. Он весь взмок, если так можно выразиться, если не вспоминать об его мокрой одежды, которую он не удосужился даже выжать. Ночью он абсолютно промëрз, аж кости ломило. Судя по лучам света, что пробивались в проход башни, уже наступило раннее утро. Где-то за пределами его укрытия громко каркала ворона, раздражая всë ещë спавших рудокопов.
Оглядевшись, он мог заметить, что на столе лежал свëрток, а рядом с ним кружка, до краëв заполненная простой кипячëной водой. В свëртке, если его открыть Мардрагор обнаружит кусок вяленого мяса и кусок мягкого хлеба. Немного, но и этого хватит, чтобы утолить и без того лютующее чувство голода, которое за ночь только усилилось.
Декстер сдержал слово, принеся еду ещë с вечера, но обнаружив, что его будущий деловой партнер спит беспробудным сном - тихо ушëл. И никто больше не приходил. Видимо, поговорил со знакомыми азартными игроками.

- "Готов поспорить, ты и слышишь среди этих каторжников много полезного. Скажем, что-то, что было бы интересно людям иного профиля.", - всё с той же благодарной вежливой улыбкой Кианан протянул Снафу опустевшую тарелку. Рис был горячим и немного обжигал кожу на пальцах, но с чувством сытости в животе это сравниться не могло. Удовлетворённый обедом, кочевник вытер руку о штаны. О правилах приличия иногда приходилось забывать.

- "Но вернёмся к ингредиентам. Я ведь тоже никогда не отказываюсь вкусно и сытно поесть. Тебя интересует именно мясо или есть на уме что-нибудь ещё?", - каторжник отвлечённо глянул прочь, туда, где находилась опушка леса, далеко за стеной лагеря, но запомнившаяся новичку, пока он спускался в Долину, - "Природа здесь - моё почтение. Наверняка найдутся какие-то травы или ягоды, что дадут твоему блюду нужные качества. Жаль, что я не так уж сильно в них разбираюсь."

-"Само собой! Народ любит посудачить, сидя за тарелкой похлëбки!", отвечая на вопрос об слухах, повар хитро подмигнул, - "Но у всего всегда есть цена."
Перейдя же к обсуждению ингридиентов, тот заметно приободрился:
-"Ты мне определенно нравишься, Кианан!", - произнëс Снаф, с уважением смотря на степняка, при этом хмыкнув под нос, - "Моим блюдам страх как не хватает специй и приправ! Многие плачутся, особенно те, кому моë варево уже приелось. Человек, он же скотина такая, быстро привыкает к хорошему, забывая о плохом. А могли ведь и крыс с тараканами жрать! Все специи, что приходят из внешнего мира, попадают исключительно на стол к баронам. Меня к замку и на пушечный выстрел не подпустят, у них там свои повара, и аппетит с требваниями у Гомеза просто жуткие! Буквально пару дней назад он лично отрубил голову своему личному повару, после того, как в поданной ему красной рыбе обнпружилась одна единственная жалкая косточка, которую повар не заметил и не достал! Дудки, не пойду! Я это к чему веду... Разнообразия моим блюдам не хватает. Народ бухтит. Думаю вот, может трав разнообразных набрать в лесу или полях, душистых таких, лишь бы не ядовитых. Может разбираетесь хоть чуток?"
-"Я - нет!", - выпалил Валериан, гордо выпячивая грудь, словно это какое-то достижение. Снаф на него посмотрел, как на форменного дурака.
-"В общем, как-то так, да. Мне каждый день то Тени принесут пару кусков мяса для похлебки, то рудокопы находят мясные грибы - очень наваристые, зараза, только потом кишки забьются, и в отхожем месте проторчишь добрые полдня! Если сможете подыскать что-то душистое и ароматное, то не обижу, и до отвала накормлю, а то и с собой чего дам!"

- "От такого предложения сложно отказаться. Завтра мы посмотрим, что можно отыскать на окрестных полях. Некоторые травы я наверняка смогу узнать по аромату.", - между тем многозначительно оглянулся на Валериана, намекая, что тому тоже не следует отказываться от такого предложения.

- "Спасибо ещё раз за рис. Может быть, ты и место для ночлега сможешь подсказать? Подойдёт всё, что подразумевает собою крышу над головой, слишком сильно привередничать не станем."

-"А что, попробуем!", - охотно согласился Валериан поглядывая хищно на котелок с рисом, - "Я за хорошую еду в лепешку расшибусь!"
-"А вот этого не надо!", - погрозил пальцем Снаф, после чего ответил на такой жизненно важный вопрос Кианана, - "Дай-ка подумать... Тут вроде возле арены домишка освободился неделю назад. Там жил один мужик с собакой, за которую был готов удавить голыми руками, только вот в Старой Шахте небольшой обвал одной из штолень произошел, и этому мужику руки то и оторвало упавшими камнями, почти что по локти. Местные сердобольные выходили его, но не знаю, что с ним стало после этого. Вероятно, не смог смириться с утратой - работать то нечем стало, никому оказался не нужен, а кормить вечно задарма я его уж не стал. В один день просто взял, и ушел из лагеря. И больше его никто не видел. А собаку сожрали, в этом котле и сварив!", - повар со всей серьезностью кивнул на свой котелок.
Валериан издал какой-то невнятный булькающий звук отворачиваясь, от них в сторону.
-"Да ладно тебе, парень!", - Снаф хлопнул того по спине, - "И не с таким столкнешься здесь, когда голод припрëт к стенке!", - после снова обратился к степняку, - "В общем, поспрашивайте людей, они подскажут. Там, вроде бы две кровати даже стоит. А то вас двое, как погляжу. Только вы это... не балуйте особо! Без баб мужики тут порой с ума сходят, и друг на друга бросаются, только вот у рудокопов с мужеложцами разговор короткий... даже стражники не помогут! Не обижайтесь, просто дружеское предупреждение!"
-"Чего?! Да чтоб я то?!", - оскорбился Валериан, всë ещë сохраняя зеленый оттенок лица, и стараясь не смотреть на котелок, который а один миг стал для него противен.
-"Сказал же, без обид!", - повар развел руками в стороны.

Кианан с его жизненным опытом воспринял все советы и предупреждения Снафа спокойно. Там, откуда он прибыл, практиковались куда более страшные и мерзкие практики чем блюдо из собачатины или мужеложство. Впрочем, ни того ни другого у него не было в планах, в отличие от поиска жилища. Дело постепенно двигалось к вечеру, и хотя Старый Лагерь действительно впечатлял своими размерами, пустынник не исключал возможности, что на хибару безрукого старателя может позариться кто-то ещё. К счастью, в случае чего он был не один. Юношеский пыл Валериана, думал он, сработает не хуже чем сторожевой пёс прежнего владельца.

Поблагодарив Снафа ещё раз, Кианан махнул ему рукой и вместе с Валерианом поспешил покинуть общество заботливого повара. Арену Старого Лагеря было видно издалека. Кочевник быстро смекнул, что это, должно быть, самая популярная точка во внешнем кольце, и вокруг неё вряд-ли крутятся только бойцы. Даже если бы они с Валерианом потерялись, достаточно было следовать за другими, чтобы отыскать её.

Других рудокопов Кианан расспрашивал неохотно. Убеждённый, что даже паршивый дом здесь является привилегией, он не хотел делить информацию о нём со всеми подряд. Валериан же не разделял его подозрений. Не слишком то южанину был по нраву длинный язык юноши, но именно благодаря ему они нашли нужный дом до захода сумерек.

Вечер Кианан потратил на то, чтобы подготовиться ко сну. На небе было тихо, без единого намёка на дождь, а потому проверить крышу на течь возможности не было. Оставаться здесь надолго он, правда, не планировал, но кто знает, как всё могло повернуться завтра? За Валерианом же не слишком следил. Тот всё-таки должен был способен позаботиться о себе сам. При этом каторжник не постеснялся как следует обыскать дом на предмет тайника или схрона бывшего его хозяина, пока юнец отвлечён на что-то другое. Ну а уснул Кианан настоящим сном младенца. Что угодно было для него лучше всех предыдущих ночей. Он спал на собственной кровати в практически собственном доме, но самое главное - никакие кандалы больше не натирали его запястья.

Обыск хижины ничего не дал. Когда они пришли в неë, тут уже всë было перевернуто вверх дном. Не исключено, что кто-то уже порылся здесь в поисках чего-то ценного. Только тараканов и жирную крысу распугали в процессе обыска.

Ночь прошла для Кианана как одно мгновение. Не сказать, что спать на соломенной кровати было шибко удобно, но в данных условиях для него жто уже было роскошью - многие тут спят практически на голой земле. Некоторые дома забивались почти до отказа, и спали там ажно по человек шесть, располагаясь на полу, накидав лишь немного сена, и укрываясь какой-то рваной ветошью.
Пустынник относительно выспался, и даже восстановил немного свои силы, хотя все его конечности здорово ныли после вчерашнего трудного дня, полного впечатлений от нового места жительства.
Было раннее утро. Где-то вдалеке каркала ворона, довольно раздражающе. Валериан тихо сопел на своей кровати напротив Кианана, отвернувшись к стенке. Благодать... Даже чувство голода пока не проявилось от такого хорошего утра.
Раздался грохот. Потом еще, и еще, и еще. С потолка посыпалась пыль, и не сразу можно было понять, что это за чертовщина, если не выйти наружу. Всего лишь стражник, патрулирующий округу, сменял на посту другого. А посты их размещались на крышах домов, что были пристроены прямо возле стены лагеря. От тяжелой поступи даже Валериан заворочался, но не проснулся, лишь что-то тихо буркнув себе под нос.

Новый день. Новые проблемы.

Именно этим утром, Мардрагор впервые за свою не малую жизнь почувствовал свой возраст. Настоящее опустошение, видимо до сна организм пребывал в своеобразном шоковом состоянии, за счет чего он сделал не мало дел. Поднявшись и сев на край кровати, маг растер свое лицо а затем глянул на свой ожог, которым не мешало бы заняться по возможности.

Тяжко вздохнув он глянул на стол и тут наличие воды и свертка с едой, моментально избавило Мардрагора от пессимистичного настроения. И даже не смотря на замерзшее от сырой одежды тело, маг довольно бодро ринулся к сталу, дабы быстрее утолить свою жажду и голод. Буквально за несколько минут вяленое мясо и хлеб были уплетены, а вода выпита. После этого маг почувствовал себя гораздо лучше.

Оценив обстановку, Мардрагор посчитал данное место наиболее безопасным для того что бы восполнить магическую энергию в теле, или как ее называли более простым языком, ману.
Вернувшись к кровати, маг уселся посередине нее приняв так называемую позу лотоса, или если простым языком скрестил ноги и расположил руки в стороны ладонями к потолку. Закрыв глаза, маг привычными действиями останавливал мысли в голове, приглушал звука а после в целом начал отрешатся от внешнего мира, переходя к миру чистой магической энергии. Он любил это ощущение, вот он, истинный мир, который лишь некоторые смертные могут задеть краем своего сознания. Он будучи опытным магом, впадал в полноценный транс во время которого он мог видеть своим сознанием этот дивный энергетический мир. Старик духовно начал впитывать окружающую нейтральную энергию, которая струясь вливалась в тело. В момент когда магическая энергия становилась частью тела Мардрагора, она принимала темно алый, почти черный окрас, таков был специфический окрас всех существ, так или иначе связанных с Белиаром. Маг не знал, сколько точно прошло времени, но он решил потратить свободное время с максимальной пользой, покуда его не потревожат.

Проследив взглядом за стуком шагов, раздающихся по его крыше, Кианан мог только удручённо покачать головой. Однажды кто-то из стражников переусердствует и просто провалится под старую крышу, не выдержавшую его вес. Выгоды от этого не будет ни хозяину жилища, ни его неудачливому охраннику.

Брюнет медленно сел на кровати, жмуря глаза и пытаясь окончательно проснуться. Сегодня ему не приснился даже самый короткий сон. В плену он часто путал их с галлюцинациями, в дрёме иногда не понимая, спит он или видит какие-то вещи наяву. Забавно, что именно эта ночь прошла для него спокойно: многие новички в Колонии о таком только мечтают. Он прошёлся пальцем по лицу, подмечая ещё сильнее погустевшую щетину, прошёлся рукой по волосам, приглаживая их назад, и поднялся на ноги. Убедившись, что Валериан ещё спит, решил не мешать юношескому отдыху и вышел наружу.

Первым делом Кианан добрался до общего кострища и вскипятил воду из своей бутылки. Здесь этот вопрос стоял остро, а потому никто не гнушался поделиться котелком или туркой. На завтрак удалось выпросить у одного матёрого рудокопа кусок хлеба. Довольно скромный даже для одного человека - рудокоп долго бухтел о том, что нечего Кианану бездельничать и пора идти зарабатывать на шахте. Рабского труда в жизни кочевника уже было более чем достаточно. Он твёрдо решил, что отправится на рудники лишь в самой крайней необходимости, которой пока что, благодаря Снафу, не наблюдалось. Зато имелась другая работа.

Вернувшись в хижину, он оставил половинку хлеба на столе близ лежака Валериана, и уселся на собственный, приступая к завтраку. Булку он слупил очень быстро, а вот воды сделал лишь пару небольших глотков, экономя запасы. Долгие переходы по пустыне научили варантца не растрачивать столь ценную вещь.

Быть может, почувствовав рядом какое-то излишнее шевеление, Валериан проснулся. Возраст давал о себе знать, и выглядел он даже бодрее, чем Кианан, совершенно не заметив вчерашней усталости. Сладко потянувшись до хруста позвонков, и от души зевнув, юноша сел на кровати:
-"Утро добрым не бывает, часто говорят, но лично с этим не-е-есогласен!", - проговорил балабол, едва сдерживая позыв зевнуть еще раз, а проморгавшись, увидел на столе кусок хлеба, - "О! Что-то не помню, чтобы он тут вчера был!", - он удивленно посмотрел на Кианана, - "Это что, мне?!", - и, получив одобрительный кивок, тут же схватил его, точно дикий зверь, начав пихать за обе щеки, словно дикий полевой хомяк, - "Шпашибо, Шиашан!"

Их мирную жизнь в узком пыльном домике прервал гулкий бас, пронесшийся по округе:
-"А ну, подъем, ленивые крысы! Кто чувствует, что полон сил, живо подойти к северным воротам лагеря!" - на улице началось какое-то активное шевеление. Через стенку слышно было, как в соседней хижине в голом ругнулся один из рудокопов, и что-то упало, звонко так. Если бы новички выбрались сейчас из своего укрытия, то застали, как несколько десятков рудокопов неохотно покидают свои дома, направляясь в указанном каким-то незнакомым стражником направлении. Кто с киркой на плече, а кто без. Заспанные, и жутко недовольные. Хотя были и те, кто сохранял нейтральное выражение лица. Работа есть работа, понимали многие. Кто-то смирился со своей участью земляного червя, а кто-то продолжал ворчать на несправедливость судьбы.
-"Эй! Ты оглох?! Просыпайся давай! Конвой идëт в шахту!", - кажется, начался поочередный обход домов, откуда никто не вышел, потому что голос принадлежал уже другому стражнику, а не тот, что горлопанил, бродя по улице.
-"Что?! Я только пару дней назад вернулся!", - возмутился сосед, писклявым голосом.
-"Что-то ты не выглядишь измотанным!", - в голосе стражника послышалась грозная нотка, - "Или думаешь халтурить, не внося свою лепту в общее дело?!"
-"Это не так! Я ещë совсем не оправился, кости ломит, мозоли кровоточат!", - кажется, бедолага уже был в панике.
-"Врëшь, сука! Бинтами замотал, и думаешь, что всë сойдет с рук?!"
Послышаласт возня. Грохот. Вскрики. Рудокопа просто силой выволокли из дома, отправляя работать на шахты. Так он и кричал, уволакиваемый за волосы в сторону ворот, пока всë не стихло. Другие стражники продолжали обход.
-"Жуть...", - чуть не поперхнувшись, сказал Валериан, смотря в дверной проëм, боясь при этом даже пошевелиться, - "Добровольно-принудительный метод набора добровольцев, как посмотреть. Кажется, сейчас и за нами придут..."

Мардрагор вышел из медитативного состояния слишком резко. Его нагло вырвали из него, трясанув за плечи.
-"Ты не в себе, дед?!", - буквально орал ему в лицо один из стражников, - "Вздумал сделать вид, что меня тут нет?! Я твою физиономию тут раньше не видел, а все новички должны отдать долг баронам за их великодушие по отношению к таким червям, как ты! Живо встал, или я изобью тебя!"
-"Ой-ой-ой!!!", - вскрикнули от входа, и то был Декстер который поспешно подскочил к стражнику, дернув того за локоть, - "Подожди ты, не торопись так, Кайлан!"
-"Ты ничего не перепутал?", - стражник освободил из хватки призрака свой локоть, и положил руку на рукоять меча, - "У тебя руки лишние, чтобы меня трогать?"
-"Нет-нет-нет, прости, Кайлан!", - тут же залебезил перед ним Декстер, виновато опустив лицо, и смотря на грозного верзилу из-под бровей, словно на хозяина положения, - "Я не хотел задеть твою нежную натуру, просто этот дед мне очень нужен!"
-"Чего?!.", - услышав про нежную натуру, Кайлан уже начал словно надуваться, и его ноздри агрессивно вздулись, с силой вдыхая воздух.
-"Слушай Кайлан, не вопрос! Сколько ты хочешь, чтобы не отправлять деда в шахты?!", - Декстер уже взмолился.
Услышав про возможность что-то поиметь с этих двух стражник выдохнул, чуть успокаиваясь, но смотрел на призрака с таким взглядом, словно готов был испепелить им:
-"Сто кусков! И ящик пива!"
-"Это же грабежь!", - взвыл Декстер, но когда Кайлан сделал один короткий шаг к нему, то сразу же сменил тон, - "Хорошо-хорошо! Я занесу тебе из сегодня днëм!"
-"Обманешь...", - стражник щелкнул призрака по носу пальцем, от чего тот крякнул из-за неожиданности и боли, - "...твоë хитрое рыло сверну", - после чего ушел, нарошно пихнув того плечом.
-"Господи, носит же таких уродов земля...", - утирая испарину со лба, проговорил Декстер, когда убедился, что мордоворот ушел достаточно далеко, чтобы этого не услышать, и после обрушил гнев на Мардрагора, - "Какого Белиара тут произошло, Мардрадор?! Чем ты так его разозлил, что он был похож на разъяренного медведя?!"

Маг восстановил свою магическую энергию примерно наполовину от возможного, чувствовалось, что чего-то нехватает. Усталость от недостатка хорошего сна давала о себе знать, стоит полагать...